明朝成化年间，衡山脚下有个叫作来水村的小村庄。村东头住着一户姓祁的人家。祁父祁母均已亡故，只余下一个十几岁的儿子叫作祁善，守着两亩薄田三间草屋过日子。
祁家门前有棵大槐树，树龄不知已有几百年，树身高四五丈，枝丫伸展开来，浓荫遮盖一大片。村里人闲时都喜欢坐在树下谈天说地。
每年四月间，槐树开花，细细密密，满树清香。摘了那串串槐花做槐花饼，入口甘甜，满嘴留香。
祁善对家门前这棵槐树十分喜爱，精心照料，就连树下的空地，也被他清扫得干干净净。
这一年，几只喜鹊不知何时在树上做了窝。鸟儿飞进飞出，难免会有鸟屎掉落。村里人有被弄脏了衣服的，就主张端了这鸟巢。祁善心地善良，不忍心伤害鸟儿，每次都一边劝慰，一边帮村人清理衣服。
正是三月间，槐树吐出嫩芽，日渐浓密，祁善看到槐树壮健，心里十分高兴。
一天晚上，风大雨大，雷声轰鸣，足足闹了一夜，待天快亮时才停歇。祁善清早推门而出，便见槐树枝叶落了一地，树身上更有一道雷劈的痕迹，顿时心疼不已。才走到树下，就听树身后传来几声咳嗽声，转过去一看，却是一个老婆婆靠坐在树边。
祁善连忙上前问询，老婆婆睁眼看着祁善，满脸慈祥，却不开口说话。祁善看老婆婆衣衫湿透，有气无力，先顾不了那么多，连忙背着老婆婆进屋，精心照料。
一晃五六天过去了，老婆婆精神头好了许多，也能开口说话了，只告知自己姓贾，却始终不肯透露身份来历。村里人知道了，便劝祁善不要给自己找麻烦，十八岁的小伙子了，本来就家贫，再收留个老人家，更加不好说媳妇了。祁善却只笑笑，依旧细心照料贾婆婆。
村西头住着一户姓刘的人家，刘父刘母过世后，留下个小女儿跟哥哥嫂嫂一起住。刘家姑娘名唤巧心，今年十六岁，容颜清秀，聪慧能干，一双巧手更是远近闻名，不少人家登门求娶。
那巧心姑娘心里中意祁善，爱他勤劳善良，可哥哥嫂嫂却是个贪财的，只想将妹子嫁入富贵人家。
再说那祁善，虽然也心仪巧心姑娘，但想到自家穷小子一个，不敢多生非分之想。
一日傍晚，祁善从地里收工回来，远远便看到巧心站在槐树下，一副慌慌张张、失魂落魄的样子。走近了才发现姑娘两眼红肿，一脸伤心，看到祁善，欲言又止。祁善正不知所措，就听屋里贾婆婆叫道：“祁善呀，还不赶紧请人家姑娘家里来坐。”
祁善这才红着脸请巧心进屋，又是擦桌抹凳，又是端茶倒水，一通忙乱下来，才听巧心哽咽着说：“祁善哥，我哥哥嫂嫂要将我嫁给张大头做续弦。那张大头四十好几了，为人下流，我……我实在不愿嫁。”
张大头家祖上做过大官，归隐乡里后，子孙不贤，日益没落了。但瘦死的骆驼比马大，在这十里八村的也算是有钱的大户人家。
祁善原本对巧心有意，只是怕耽误姑娘的富贵前程，从来不敢表露一二，现在听巧心这么说，知道她不嫌自己家贫，有意相许，心里又是欢喜又是着急，胀得满脸通红，正踌躇着不知该如何回话。
那贾婆婆在一旁看着二人情形，微微一笑便问巧心：“姑娘可是对祁善有意？”
巧心羞得满脸通红，偷看一眼祁善，轻轻点头。
贾婆婆又说道：“你二人如果真是心意相通，我倒有个法子。”
祁善忙问：“婆婆有什么好主意，还望告知，我和巧心感激不尽。”
贾婆婆不知从何处摸出一包药粉，递给巧心道：
“姑娘如果信得过婆婆，便把这药粉拿去。待那张大头再上门时，你将药粉混到茶水中，自个儿喝了，不出片刻，身上脸上就会起红疹子，再过几日便会转青转黑，任凭郎中妙手也无法医治。那张大头见你这情形，十有八九不会再强娶你。姑娘放心，等事情完结后，婆婆我再给你一包药粉，姑娘冲泡饮下，自然症状全无。”
巧心看着祁善，还有些犹豫，就听祁善说：“你莫怕，即便你容颜有损，我也定不会负你。”
贾婆婆听了，哈哈一笑：“你这小子，你救了婆婆，又不顾人言人语照料这么久，婆婆怎么会害了你。”
巧心这才彻底放心，拿了药包回家。
没过几日，张大头带着聘礼到刘家求娶巧心，哥哥嫂嫂在前头热情招待，巧心躲在房内，偷偷将贾婆婆给的药粉泡水喝了。不过一小会儿，便觉身上有些微发热，再看手上脸上，早已起了一堆红疹子。
巧心假意打翻茶水，尖叫一声，引得哥哥嫂嫂并那张大头都过来看，一看时把几人吓了一跳，只见巧心满脸红胞，形容可怖。
那张大头本就是看中巧心年轻好容貌，这下便有些犹豫，脑子一转，也不管那规矩不规矩，就假称家中有急事，改日再来，带着聘礼便回去了。
哥哥嫂嫂怕失了巧心这棵摇钱树，赶紧请人来诊治。郎中换了好几个，却没一个说得清病因的。眼看着巧心那一身疹子红转青，青转黑，越发吓人了。
哥哥嫂嫂知道张大头这边是没戏了，又怕再拖下去巧心丢了性命，便四处张罗着要将其嫁出去。无奈平日里求亲的门槛都要踏破，现在却没有一个愿意娶巧心的。又过了几日，只有祁善带着媒婆登门求娶。
那做哥哥的贪心不足，张口便要二两银子的聘礼。祁善早得了贾婆婆嘱托，此时拿出一个青白色小布包，里面一堆小银锭，数一数，刚好二两。
待祁善下聘后带着媒人离开，刘家哥哥便把银子收到了房里。到了傍晚再去看时，哪里还有银子的影子。
就见自家娘子端着一碟槐花饼进来，边走边说：“你今儿倒是好兴致，摘了这么多槐花回来。只是摘回来也不知道清洗晾晒，拿着个布包放到床榻上干什么？“刘家哥哥听了娘子的话，也搞不清这槐花从何而来，只是那银子却再也找不到了。
说也奇怪，巧心嫁给祁善后，没几日一身的红疹子便消失殆尽，皮肤反倒越发娇嫩了。村人问起，只说是用槐花泡水喝了的。
却说那张大头没娶到巧心，心有不甘，眼珠一转，便想出一个奸计。
这天晚饭后，一堆村人在槐树下闲坐，祁善拿凳倒水招呼着。只见张大头穿着一身新绸衣，左摇右晃地走过来，后头还跟着村里两个无赖。三人满嘴油光，显然是刚饱餐一顿。
那张大头走到槐树下，左瞧右看，突然大叫一声：“哎哟，这该死的雀儿，脏了我的新衣服。“
村人见张大头新衣裳上一摊鸟屎样的污迹，都捂嘴偷笑。
那两个无赖却叫起来：“祁善，祁善，你看你家雀儿干的好事，弄脏了张老爷的新衣裳。“
祁善虽有些不情愿，还是拿了块抹布过来，准备给张大头擦拭。
谁料那张大头却突然脱下外衣，往地上一扔，叉腰对着祁善说：“我这新衣服刚上身，就被弄脏了，真是晦气。而且就算这污渍擦掉了，味儿还在上头，这衣服哪里还能穿？！“
说着把手对着祁善一指：“我这衣裳也不要了，你赔我十两银子便作罢。“
祁善气愤不已，说道：“这雀儿满天飞，污了老爷的衣裳，怎么怪到我头上。“
村人也在旁帮腔，那两个无赖便威胁要打，众人慑于张家钱多势大，不敢再出头。
张大头又说：“这鸟窝当初说要端了，是你强要留下的。雀儿惹了祸，不算到你头上要找谁去？哼！你要是没银子，我可以给你两条路，要么把你家娘子送到我家做婢子，要么抵了这三间草屋，再砍了这棵树。“
祁善还要争辩，就听身后贾婆婆说道：“莫要再争了。婆婆我容你收留，身上还有几两体己银子，就赔给这位张家老爷吧。“
祁善哪里肯依，贾婆婆却连连摇头示意他不要再管，当即给了张大头一袋小银锭，正好十两。
张大头得了银子，带着两个无赖扬长而去，嘻笑着要去镇上喝花酒。
途经一座小石桥时，突然觉得脚心刺痛，脱了鞋袜看，却见一根小树刺，拔了半天也拔不掉，慌忙间，却将装银子的布包掉到了桥下。
只见那布包落入水中却不沉下去，袋口打开，有朵朵槐花飘在水上，布包却也顺水往下飘去。
张大头着急，忙俯身去抓那布包，不想却扑通一声掉入水中。等两个无赖七手八脚把他捞起来时，早就灌了一肚子水，昏迷不醒了。回去后在床上躺了一个多月，人都去了半条命，自此有些畏惧神灵，行为举止收敛了不少。
再说那祁善和巧心成婚后不久，一天早上，贾婆婆突然不见了，夫妻两个找了一天也没找着。到了晚上，祁善做了个梦，梦见贾婆婆着一身米白色的衣衫，笑着对他说道：“婆婆承蒙照顾，感激不尽。你我缘分未尽，只要你心中有婆婆，我们便可日日相见。”
早上醒来，祁善跟娘子说起梦境一事，发现巧心也做了一模一样的梦，都觉得很是惊奇。再想起贾婆婆平日行事，都觉得必是神仙下凡无疑。
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